第196节（2/5）
被逼到川东的各股义军陆续投降，到了八月间，没有投降的只剩下罗汝才了。他也决定投降，以求保全剩下的不到一万人马，将来看一看情况再。恰在这时，张献忠找到了他。
张献忠受左良玉的压迫，展转到了兴山和秭归一带。他在川、鄂交界的大山中稍作休息，补充了粮食和食盐，到巫山境内，寻找罗汝才。他只剩下几千人，偃旗息鼓，对百姓秋毫无犯，还拿钱救济百姓，所以官军得不到他的行踪。在八月中旬，他探听到罗汝才的驻地，还听汝才已经决定投降。他十分焦急，先派马元利去见汝才，劝他不要急着投降；随即又派军师徐以显去，对汝才分析了官军的弱点，还明杨嗣昌必败之理，要汝才同献忠见面。罗汝才因为营中住有劝降的两个人，害怕走了消息，就约会在献忠驻地秘密见面，决定大计。张、罗又一次并肩作战开始了。
如今罗汝才虽然又同张献忠分手，决定来河南同李自成合作，奉自成为主，但是他同献忠的最后一次合作在明末农民战争史上留下了光辉的篇章，值得后人称颂。现在让我们回顾一下这一段历史吧。
却崇祯十三年，大概是阴历八月二十日。上午巳时左右，在四川巫山县境内，同大昌、奉节两县的交界地方，在一座被浓密的竹、树环绕的山村中，张献忠和罗汝才正在商议突破官军包围的重大计划，而且已经作出决定，忽然一阵爽朗的大笑，从一棵高大的黄桷树下的茅屋中飞出，混入村前奔腾的涧水声中。
这是张献忠的笑声。他的亲兵亲将们没有人不熟悉这种笑声。不但在局势顺利的时候他们常听见这种笑声，在事情很不顺利时也能够听到这种笑声。像今年二月间在玛瑙山大败之后，献忠的九个老婆被官军俘虏了七个，将土损失惨重，可是两天以后，他刚刚脱离险境，还没有完全摆脱官军的搜索，却对着跟在身边的少数将士们哈哈大笑，骂道：
“怎么，你们有点儿泄气么哈哈，事儿他娘的，老子偶一疏忽，中了刘国能这王八蛋的诡计，吃了这个亏。他们搞的这一手能叫打仗这算是**打仗，是同俺八大王开玩笑还好，我的老本儿还在。以后，心点就是，叫杂种们别想再跟老子玩这一手。老子不会叫杨嗣昌这老东西有好日子过，要不了多久就会叫他龟儿子栽倒在咱老子的手心里老子到做到，可不是放空炮。不信你们骑驴子翻账本走着瞧”
尽管当时跟随他身边的将士只剩下几百人，多数挂彩，十分饥饿、疲惫和瞌睡，却因为听见他的爽朗的大笑和这几句话，突然增添了精神。
当前西营的将士们都知道处境不妙：杨嗣昌调集了湖广、陕西、四川三省的人马，从四面包围过来，还有京营人马驻扎在当阳以东，防备张献忠向东突围，重入湖广。跟罗汝才一起进入川东的各股起义人马，只剩下汝才一股了。罗汝才本人也很动摇，常有杨嗣昌差使的降将来到他的营中降。左良玉的人马本来驻扎在兴山、房县、竹山和竹溪一带，近几天已经派出十六哨先头部队，进入川东，加上降将过天星、惠登相的三千精兵，向巫山、大昌境内迫近。另外听杨嗣昌已经从夷陵启程，将亲自来巫山督催各路官军进兵。虽然近来张献忠手下将士的士气较旺，但是全部战兵不足五千人，同官军在数量上相差悬殊，而在这大山里边驻得久了，粮食也不易得到。所以西营将领们十分关心的是：首先，罗汝才断绝降意；其次，赶快同罗汝才决定趋向，不要等待着四面挨打。
由于献忠的军令很严，不叫谁走进屋去谁连门口也不敢走近，所有老营的亲兵亲将，包括他的养子张可旺等，都站在离茅屋几丈外或更远处等候呼唤。那些离茅屋较近的，只听献忠同曹操声议事，有时似乎发生了争执，有时听见献忠在嘲笑什么，有时又听见军师徐以显劝罗汝才速拿主意。过了很久，有人听见罗汝才似乎带着无可奈何的口气：“好的，就
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