39、常贵爹的救赎（1/4）
39、常贵爹的救赎
常贵爹在黑屋里是听见了天瞒大爹的喊叫声的，他晓得天瞒大爹想把他叫出去，但常贵爹没有走出黑屋。在章一回剥掉了他的黑长袍，烧掉了他的十字架，连他那些用来卜算的卦板和书籍也遭到了焚烧后，他就几乎再也不敢出去了。尽管许多将要发生的事情他心知肚明，但常贵爹已经不再作预测的工作，因为他每次出去都会受到来自章一回的诱惑，那些诱惑差不多使他无法抵御。
常贵爹想起小时候在天主教堂的那些日子，并且他看见过老湾的章大那时也常常去教堂里。章大是不认识常贵爹的，因为常贵爹不过只是教堂里的一个杂役，他每天的工作是为教堂清扫垃圾和给牧师们烧中国式的茶水。那么多年他几乎难得开口说话，只是默默地用一把扫帚从天亮扫到天黑，渐渐地他明白了许多的教义，并且会唱诵那些如天籁般的圣诗，在谁也没有向他正式布道时，他突然皈依了教义，并且以虔诚的圣洁心灵崇尚挽救人类的教旨。
常贵从来没有因为自己是个不起眼的杂役而自惭形秽过，在他把自己和那崇高的职责融为一体时，他感觉到了自己的高大和神圣，他会常常在教堂里人去楼空的时候，清扫每一粒尘埃，然后久久地伫立在先知的面前默祷。
他获得的第一枚十字架恰是章大掉在茅坑里的那枚。
那时他正在清扫厕所，就看见了那枚闪着金色光芒的十字架丢落在污秽的坑里。他费了好大的劲，几乎把一身全都弄脏了，好不容易才从那里面攥住了那枚十字架。他悄悄地走到教堂的水井边，一次又一次地冲洗，直到自己热泪盈眶，全身不停地颤抖，才把那枚被污染了的十字架冲洗干净。
挽救人类的职责和着那枚掉进茅坑里的十字架伴随常贵爹走过了孤独的大半生，无论在怎样激荡的岁月中，他都坚持着那种信念。
在教堂里不再需要牧师的年代，他回到了老湾。
常贵爹几乎很自然地就成了一个师公，方圆几十里的地方只要死了人都会跑到老湾来向他报信。平时不太说话的常贵爹在替死人完成那一套超度亡灵仪式时，声若洪钟，字正腔圆。他甚至常常代替死者的家属撰写悼词，然后朗读得抑扬顿挫，凄婉绵长，闻者无不为之泪如雨下。在老湾人的眼中，他成了死亡的象征。许多人从四面八方跋山涉水跑过来，向他报告一个又一个的死信，然后常贵爹的腰边扎一个布袋子就上路，回来时那布袋装满了鼓鼓囊囊的香米。
人们不大愿意接近他，很少有人走进他那间光线暗淡的屋里去，常贵爹和他的那间黑屋充满了神秘。但他们对常贵爹却充满着敬畏之心，许多事情在老湾想要做的时候，他们都会怯于那间黑屋的神秘而不敢贸然行动。
据说第一个走进常贵爹黑屋去的是宝贵的父亲章长水。章长水在那个饥荒年代里竟然吃掉了一个被常贵爹超度过亡灵的死人。他从土堆里把那个死人挖了出来，风干在他的杂屋里，足足吃了两个月，竟然把那个死人全给吃完了。后来他觉得一身奇痒难受，整日被一些怪怪的梦魇缠绕着。他无法摆脱吃了一个人的罪恶感，就在一天钻进了常贵爹的那间黑屋。章长水看见常贵爹坐在那里泪流满面，仿佛早就在等着他走进黑屋，一下匍匐在常贵爹的脚下，坦白了他吃人的事情。
章长水从常贵爹家出来时，带了一些常贵爹送给他的香米。他吃完那些香米的时候，大饥荒还没有过去，但他斩断了再去吃人的恶念，直到他的双腿肿得像两个水桶，一双眼睛像死人般泛着绿光。
那些日子，老湾所有的人都看见常贵爹泪眼涟涟的样子，他不停地四处为死人超度，有时一天要赶好几个地方，开始还有活人来给他报信，后来活着的人都走不动了。常贵爹背着那个香米袋，他已经不需要再做什么仪式了，只是替那些死者的额头上洒
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