第五百八十六章 开封城下的土工作业！（2/5）
一再催促，李国奇不得已率领他自己的人马出阵去了。可是同李过的骑兵刚一接触，他的人马就立即乱了阵势，转身逃跑，不可阻止。贺人龙一见李国奇败下阵来，并不接应，也不顾总督死活如何，率领他自己的人马向东北逃走。虎大威见贺人龙走了，也赶紧率领自己的人马跟着逃走。李国奇败阵以后，本来还想设法收拢一些人马，退回孟家庄，现在一看贺人龙、虎大威都向东北方向逃走，猜到他们要逃往项城，也就率领自己的残兵向项城逃去。俗话说：“兵败如山倒。”三员大将带头先跑，整个战场就完全陷入崩溃局面。
火烧店战役便以这样的戏剧性结局而收场。三个总兵逃走，一个督标中军副将保着杨岳这位保定总督逃走，独独将傅宗龙这位三边总督丢给了人称一只虎的李过，让他成为了俘虏。
照着李自成和罗汝才原本的计算，杀了傅宗龙之后，下一个目标便是号称人强马壮，所谓南李北左的左良玉所部。为此，二人督率部下张网以待。但是，左良玉借口革、左四营有骚扰湖广之意，在光山、高城一带按兵不动，还派出一支人马到英山、蕲春一带，使朝廷知道他正在同革、左四营作战。李自成看见左良玉怯战，甚至连驻在信阳的一部分左军也撤走了，便决定向开封进攻。
在崇祯十四年腊月二十三农历小年的这一天，李自成到了开封城外。按着事前商定的计划，他将老营驻扎在曹门正东大堤外的应城郡王花园，距曹门大约不到五里。曹操随后到达，将老营扎在城东南角三里外的繁塔寺，从腊月二十四日起，按照预定方略，从宋门到曹门和北门。全面猛攻。两家人马重新分派了兵力，将主要力量放在曹门和北门之间。
但是，在高名衡为首的官员和周王府为首的城内宗室的协力之下，开封军民却是异常坚韧。城上滚木礌石草厂望楼火药炮子摆得极多，百姓家家户户早晚轮流登城。原因嘛，很简单。“李自成去年窜扰汴梁时，被咱们开封人射瞎了一只眼睛，他这次来是报仇来的！攻进开封，不但活人要杀光，连死人也要剁三刀。”
因为有这样的流言恐惧，又有城中官绅宗室所颁布的高额赏赐，开封军民在几处与农民军的小规模接触当中，倒也打得有声有色。
在与袁宗第争夺北门瓮城的战斗中，袁宗第的部队本来已经有几百人冲进瓮城。一部分人不断地向城上放箭；一部分人抬来了云梯，靠在瓮城上。有几十个人登上了瓮城城墙，直向大城奔去，眼看就要夺得大城。负责守卫北门的祥符县知县王燮立即悬出重赏：凡是能将流贼打下城去的，赏元宝一锭。当时就有一个大汉，手持棍，几棍子打下去几名义军。别的官军一拥而上，农民军当即被打退回来。有的被打下城去，受了重伤；有的摔死；也有的被杀死在城上。夺城的战斗很短促。但十分激烈，城头的军民也死伤不少。
在义军被打退之后，王燮立刻命书吏将立功人员的姓名记下，每人发给一个元宝，大大地鼓舞了士气。他又悬出重赏：凡是能把瓮城城门堵塞住的，赏给重金。于是。守城军民纷纷抬着沙包，从瓮城城门上边向下投去。一个一个沙包将城门堵了起来。在这种情况下，义军只好赶快退出瓮城。王燮又命人点着火药和柴草，从大城上投下瓮城。霎时间，瓮城之内。又是火光，又是黑烟，加上弩箭齐下，砖石横飞，未及退出的义军一批一批地死在瓮城里边。事后检点，瓮城里袁宗第的部下精锐死了一二百人之多。
面对着开封的坚城，守城军民的士气，李自成决定改变一种打法。
“老曹，把你曹营的火炮都拿出来，咱们两家的大炮加起来有数百门之多了，对准城头，猛轰便是！”
为了选择和布置攻城的炮兵阵地，李自成和罗汝才特意带着部下将领们围着开封城仔细的踏勘了一圈，除了负责统一指挥两家炮队的张鼐
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