第二百五十八章【一代女皇】（2/4）
裴炎进行鞫审。有御史崔察闻而上言：“裴炎伏事先朝，二十余载，受遗顾托，大权在己，若无异图，何故请太后归政？”意在附和武后、指出裴炎有异心。而凤阁侍郎胡元范却上奏：“炎社稷忠臣，有功于国，悉心奉上，天下所知，臣明其不反。”
其他武大臣证实裴炎不反者也不在少数。然而，此时的武后，对裴炎是否蓄意谋反已不愿再做深究，她所痛恨的是裴炎在生死攸关的时候对自己的背叛，虽然这种背叛可以以忠于李唐皇室的种种理由为其开脱，但对于深明治国之道的武后来，却容不得她心慈手软！明眼人一眼就能看出，李敬业的造反岂止是一个还政于皇帝可以了得！
在纲常伦理的天平明显向着他们倾斜的时候，一旦他们能够得逞，他们完全可以煽动多年积蓄的宗室仇恨，置武后及其追随者于死地。裴炎难道不知道那位临海县臣骆宾王，在那篇充满煽动性和蛊惑力的檄里，不是以仇恨的口吻在声讨武后吗？
尽管武后很欣赏他的采和才华，但那毕竟是杀气腾腾的宣战书！造反者能够得逞，那些只可利用不可信任的大臣在树倒猢狲散的情况下，又有几个不会反戈一击？
皇帝是自己的儿子，一旦受制于他们，即便裴炎他们能够辅佐扶持，李敬业他们这些靠武力制胜的家伙能够在皇帝面前俯首称臣吗？
她清楚地懂得，退让与妥协，其所否定的就不仅仅是她现在的行为，而是到现在为此的所有作为。那样，她所做的一切都会前功尽弃，一生的心血就会付之东流。多年的宫廷抗争。几番腥风，几番血雨。真正懂得治国之道的只有武后自己！
而其中的艰辛和凶险也只有武后自己才能体会。大唐江山能够走到今天这一步，是她半辈子斗智斗勇才得以传承。她的所作所为不允许她有丝毫的闪失。
她所能够承受压力和所担当的责任已经远远超过他们当中的任何一个。她可以毫无保留地为大唐江山付出一切，甚至铤而走险；而裴炎他们所追求的无非是个人的声誉和地位。
一个默许属下造反，在关键时候又只求保全自己声誉、地位而置武后乃至皇室死活而不顾的大臣，哪怕有多大功劳，有多少人为其辩护，他都必须死，这就是最好的裁决！那些群起为他情的朝臣也必须分化瓦解：凤阁侍郎胡元范、侍中刘景先下狱，宰相郭待举贬为太子左庶子。
宫廷法则容不得别人分辨，也容不得她有半点的心慈手软！时隔不久。单于道安抚使、左武卫大将军程务挺自认为战功卓著且手握重兵，是武后的得力助手，可以为裴炎鸣冤，便以密函向武后求情，武后再次果断出手，利用程务挺麾下偏将裴绍业将程务挺斩首于军中。
裴炎死了，死在他多年崇拜和追随的偶像手下。其实，裴延在喊出“请太后还政皇帝”的时候，就知道他同武后已经是恩断情绝。也知道其后果和结局。
裴延所要坚守的是大唐秩序，所要维护的是大唐正统，扬州叛乱事实本身已经与他毫无干系，他对大唐皇室对武后的恩怨是非就此作罢。能够守住的和不能守住的也就此了结。
他不想为自己申辩，尽管他有很多的理由可以为自己申辩，他是先帝高宗重用的大臣。同样也是武后重用的大臣。
然而，在如此局面下。除了事发当时支持武后，其事后所有的申辩都已经于事无补。况且他所接受的全部教育，他所恪守的伦理道德，不容许他对武后再做出妥协，这是他安身立命的全部依托，也是他作为忠于大唐皇室之大臣的全部操守。裴炎也曾妒贤忌能，伤害过朝中大臣，并造成无可挽回的损失。
那是开耀元年十月，定襄道行军大总管裴行俭献定襄所获囚俘，他在明知裴行俭许愿囚俘不死才使他们投降的情况下，以“伏念是程务挺、张虔勖逼近营地，加上漠北回纥南向进逼
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